长治玉皇观位于长治县城南17千米南宋乡南宋村中，北依猪背山，南临雄山北麓，西连神山，南宋河由南向北沿观东侧顺流而过，注入北宋水库。观院建在村东隅一台地之上，坐北向南，一进院布局，观前原有乐台一座（已毁）。入观为五凤楼、献亭、月台、玉皇殿、钟鼓二楼位居五凤楼左右，东西配殿、厢房对峙。殿宇高耸，布局灵活，古朴雄宏。

该观创建年代不详。相传始建于宋代，金末元初进行过大修，明万历四十二年（1614）重修，明崇祯十六年（1643）金妆神像一堂，清乾隆三十八年（1773）亦重修，之后屡有修葺。1962年长治县人民政府将其列为县重点文物保护单位。

观内中轴线上最后一座单体建筑。殿前月台宽阔平整，平面布局与大殿广深尺寸相近，是旧时专为香客信士敬神拜叩，瞻仰帝像的场地。大殿面阔五间，通面阔1580厘米，进深三间，通进深903厘米。单檐悬山顶。檐下四周及殿内均用方形石柱，柱形由下至上略有收分，侧角升起显著。柱间由立栏、平板枋相连。前檐柱头科十一踩斗拱五下昂，明间补间科出四十五度斜昂，次稍间补间科与柱头科踩数相等，唯栌斗形制略有变化，后檐柱头科五踩斗拱双下昂，里转双抄，只出华拱，不用昂。明、次、稍间补间科斗拱与柱头科相同。殿内实施斗拱一跺。梁架裸露，四椽栿对后单步梁，相交于金柱斗拱之上。梁上用驼峰、合踏、角背、蜀柱，支撑二架梁、平梁及上下脊檩。屋顶琉璃脊兽、筒板瓦作，黄绿琉璃相间，色彩鲜艳，捏烧精细，是上党地区明代琉璃艺术之代表作品。玉皇殿正脊东侧吻兽侧面，有“明万历四十二年二月初二日重修”及住持道人、琉璃匠师、三社管则等人的题记，同时还记载了筹资修缮的有关事项。在殿内东山墙上镶嵌着一块墙碣上，记载了明崇祯年间金妆圣像的详情。这对于研究玉皇观内雕塑、琉璃、木构殿堂的历史概况提供了可靠的依据。像这样结构错综复杂，形体壮伟高大的五凤楼，全世界只有三座，另外两座一在中国的北京，一在日本的京都，至于一般的五凤楼全国也仅10多个。

2006年05月25日，长治玉皇观作为元至清古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。

长治县南宋村玉皇观修缮工程于2014年9月开始施工，旨在对各残损部位修复，使其尽可能恢复原状。